Négy hadihajót részben bioüzemanyag meghajtásúvá alakított át az amerikai haditengerészet. A program egy négyéves fejlesztés része.
Az Amerikai Haditengerészet szerdán hadrendbe állította az első bioüzemanyaggal működő hadihajóit. A fejlesztés annak a törekvésnek a része, hogy az amerikai tengeri haderő minél inkább függetleníteni tudja magát a külföldről származó energiahordozóktól – írja a The Guardian.
Az Amerikai Haditengerészet Great Green Fleet (Nagy Zöld Flotta) programjának célja, hogy négy éven belül 50 százalékot érjen el az alternetív energiaforrások felhasználása a hajók működtetésében. A program keretében először négy hajót állítanak át a vegyes, dízelolaj és bioüzemanyag felhasználású üzemmódra, köztük a San Diegóban horgonyzó USS Stockdale rombolót.
A USS Stockdale romboló
A vegyes üzemanyagban egyelőre csak 10 százaléknyi, marhazsírból készített bioüzemanyag található, az összetétel nagyobbik része hagyományos üzemanyag. Az amerikai haditengerészet célja, hogy ezt az arányt 50-50 százalékosra növelje a lehető legrövidebb idő alatt. A bioüzemanyaghoz a szükséges marhaállományt közép-nyugati farmokról biztosították, magát az üzemanyagot pedig a kaliforniai AltAir Fuels gyártotta.
A hét hónapos misszióra induló hajókat Ray Mabus tengerészeti miniszter adta át, aki elmondta, hogy az új üzemanyag segítségével a haderőnem részben függetleníteni tudja magát a változó olajáraktól, nem utolsósorban pedig a program segítségével a bioüzemanyag-gyártásban érdekelt cégek is nagyobb lehetőségeket kapnak, ami több ezer új munkahelyet teremt majd.
A módszer kritikusai szerint ugyanakkor a bioüzemanyag előállítása nagyon költséges, az üzemanyagmixben használt 10 százalékos bioüzemanyagtól nem lesznek igazán környezetbarátak ezek a hajók, túlságosan nagy területek szükségesek a marhaállomány tenyésztéséhez és az ehhez szükséges műtrágya előállítása, valamint az üzemanyag legyártása végső soron több kárt okoz, mint amennyi hasznot hajt.
Az Amerikai Haditengerészetnél egyébként minden hadihajó alkalmas a bioüzemanyagok használatára, de ezeken kívül nukleáris és hibrid elektromos meghajtású hajók is hadrendben állnak. Az amerikai védelmi minisztérium a világ legnagyobb energiafelhasználója, és ennek a mennyiségnek az egyharmadát a haditengerészet fogyasztja. Az amerikai biztonsági stratégia részeként minden katonai haderőnemnek kötelező csökkenteni a külföldi olajtól való függését. A szövetségi kormányzat eddig 500 millió dollárt fektetett olyan üzemanyagok kifejlesztésébe, amelyek anélkül használhatók, hogy a járművek motorjait át kellene konfigurálni.
A haditengerészet 77 millió gallon (kb. 291,47 millió liter) 10 százalékos bioüzemanyagot vásárolt az idei évre a nyugati parti flotta számára – írja a The Guardian.