A New York Times szerint az értékpapír-piaci felügyeletnek eljuttatott dokumentumban az szerepel, hogy a csődvédelem az egyetlen mód a társaság pénzügyi stabilitásának helyreállítására és a szolgáltatás fenntartására.
A tőzsdén jegyzett közszolgáltató helyzete a 2017-18-as, rekordméretű erdőtüzek miatt rendült meg. A kaliforniai törvények szerint, ha bebizonyosodik, hogy a PG&E hálózatából indult ki egy tűz, akkor a szeretteiket és/vagy értékeiket elveszítő károsultak akkor is kártérítést követelhetnek a cégtől, ha az az előírásoknak megfelelően üzemeltette a rendszerét. Azaz hiába végezte el a szükséges karbantartásokat, ha egy leszakadt vezetéke miatt kapott lángra az erdő, akkor fizetnie kell.
Márpedig hatalmas összegekről van szó. A 2017-es és a tavalyi erdőtüzek miatt összesen 30 milliárd dolláros kötelezettsége keletkezhet a cégnek, amely meghaladja a biztosítási keretének és az eszközeinek az értékét. Ennek megfelelően a társaság tőzsdei árfolyama már a tüzek tavaly novemberi kezdete óta mélyrepülésben van.
A cégvezetés a tavaly novemberi hatalmas erdőtűz óta dolgozik a túlélést szolgáló terveken. Ilyen lenne a földgázrészleg eladása, illetve lobbizott annak a törvénytervezetnek az elfogadásáért, amely megengedné, hogy a kártérítési kötelezettségeket áthárítsa a fogyasztókra. Egyelőre azonban nem fogadták el ezt a jogszabályt.
A nagy 2017-es és 2018-as tüzek okát még nem határozták meg, de tavalyelőtt volt néhány olyan kisebb tűz, amelynél már hivatalosan bebizonyosodott a PG&E felelőssége. Az is rossz jel, hogy a cég beszámolt egy berendezésének hibájáról pont ott és akkor, ahol és amikor a tavalyi tűz elkezdődött.
A céget sokan már azért is kritizálták, amiért nem kapcsolta le az áramszolgáltatást azokon a helyeken és időben, amikor az extrém szárazság erős széllel párosult. Ez ugyanis különösen kedvez a tüzek létrejöttének, ha például egy kidőlő fa leszakít egy vezetéket. Az sem vet jó fényt a vállalatra, hogy megoldatlan biztonsági problémák okoztak 2010-ben egy halálos gázvezeték-robbanást a hálózatában.
A bíróságok előtt minden bizonnyal kiderül, mennyiben felelős a vállalat a történtekért, az viszont egyértelmű, hogy a klímaváltozás kedvez az erdőtüzeknek. Az utóbbi évtized nagyobb részében aszály volt Kaliforniában, a száraz időszakok hosszabbakká és szélsőségesebbekké váltak, így az államra mindig is jellemző erdőtüzek sokkal nagyobb területre terjedtek ki, mint korábban. Azaz túlzás nélkül mondható, hogy a PG&E, Kalifornia legnagyobb magántulajdonú közszolgáltatója részben a klímaváltozás miatt ment csődbe.
NRGreport
