Abban, hogy az Antarktiszra lassan tengerparti nyaralásokat lehet szervezni, mert olyan meleg van, semmi új nincs. Azt is tudomásul vettük, hogy körülbelül kettő Luxemburg elférne a nemrégiben leszakadt és útnak indult kisebb jéghegyen. Ha pedig láncreakcióként beindul az déli-sarki olvadás, akkor a tengerszint drasztikusan emelkedni fog, ami a szárazföldek part menti ökoszisztémáira tragikus hatással lesz. De van-e erre a bizonyíték, hogy ez be is fog következni?

Forrás: ESA

Az ausztrál Új-Dél-Wales-i Egyetem kutatói szerint most már van: az antarktiszi olvadás bizonyított módon hozzájárult ahhoz, hogy úgy 129 ezer évvel ezelőtt több, mint 3 méteres volt a globális vízszint emelkedés – idézi az Index írása.

Az előző interglaciális (kettő jégkorszakok közötti időszak) idején éppen a nyugat-antarktiszi jégmező nagymértékű elolvadása okozta ezt az emelkedést. De ez az adat azzal összefüggésben igazán elgondolkodtató, hogy csupán 2 celsius-fokos volt az ezt kísérő tengervíz-melegedés. 

Az ausztrál kutatók a kísérleti fúrásaikat a nyugat-antarktiszi jégmező úgynevezett kék jéggel borított, erősen szél-koptatta területein végezték, mert így a mélyebben fekvő, ősibb jégtömeget tudták vizsgálni. Az így nyert mintákon a legkülönfélébb méréseket végezték, és az adatókból az a figyelmeztető eredmény jött ki, hogy a legnagyobb jégvesztés az utolsó interglaciális felmelegedési időszakban, 129 ezer évvel ezelőtt következett be, ami azt bizonyítja, hogy a Déli-sark mennyire érzékeny a hőmérséklet emelkedésére.  

A jégmintákban metánbontó baktériumok örökítő anyagát is megtalálták, ami arra engedi a kutatókat következtetni, hogy több metán volt az atmoszférában, mint azt megelőzően. Ez a metán gáz az elolvadó jég alól kiszabaduló gázkészletekből származik és nagységrendekkel nagyobb az üvegházhatása még a szén-dioxidnál is. Vagyis a felmelegedés hatására a jég alól még több metán szabadul fel, ami megint csak tovább fokozza, illetve gyorsítja a felmelegedést.

A további számítások azt helyezik kilátásba, hogy ha csak 2 Celsius-fokkal is emelkedik a tengerek átlagos hőmérséklete, akkor ezer év alatt 3,8 méteres tengerszint-emelkedésre lehet számítani- folytatja az Index. Ez azután következik be, hogy a nyugat-antarktiszi selfjég leszakad, ami nagyjából a 2 Celsius-fokos melegedés utáni kétszáz évben jön majd el. De az előrejelzések szerint a közvetlen hatásokat a gyerekeink is tapasztalni fogják, mert már az elkövetkező száz évben is 45-82 centis tengerszint emelkedés prognosztizálható, és ebben az antarktisz olvadása még csak 5 centivel lesz benne. A nagyobbik részét a melegedő víz tágulása és a grönlandi jégpajzs elolvadása fogja okozni.

Az ausztrál Új-Dél-Wales-i Egyetem kutatóinak mostani felfedezése abban tesz hozzá az eddig tudottakhoz, hogy az antarktiszi olvadás sokkal nagyobb szerepet fog játszani a tengerszint emelkedésben.

Címlapkép forrása: Új-dél-walesi Egyetem