Egy diákcsapat történelmet írt 2024 októberében azzal, hogy végrehajtotta Európa első rakétaugrási tesztjét. Akik figyelemmel kísérték a SpaceX útját, tudják, hogy az ugrástesztek létfontosságú lépcsőfokot jelentenek egy rakétaprogramnak, mivel lehetővé teszik a mérnökök számára, hogy teszteljék a rakéta leszállási képességeit.
Megdöbbentő, hogy Európában korábban még egyetlen magáncég vagy űrügynökség sem végzett rakétaugrásos tesztet. Lényegében diákok egy csoportja végezte el az európai rakétatechnika történetének egyik legfontosabb rakétatesztjét.
A történet figyelemre méltó mivolta azonban itt nem ér véget. Meglepő módon az egészet majdnem kisiklatta egy darab sajt. Egy Gruyère, amelyet a Gruyère-i Űrprogram csapata a vicc kedvéért erősített a rakéta leszálló lábaira, azonban a poén kis híján irányíthatatlanná tette a rakétát.
A svájci Lausanne-i Svájci Szövetségi Technológiai Intézet diákjai társalapítóként hozták létre a Gruyère-i Űrprogramot (GSP), és október 18-án sikeresen végrehajtottak egy ugrási tesztet a COLIBRI rakétaprototípusukkal.
A GSP ugrástesztjéről készült felvételeken a COLIBRI 105 méteres magasságba emelkedett. A prototípus egyetlen, saját gyártású, két hajtóanyagú F-100-as rakéta hajtóművet használt, amely indításkor 1,2 kN tolóerőt produkált. A rakéta a csúcsmagasságig repült, majd a vektoros tolóerő-szabályozó rendszer 30 méterrel délkelet felé tolta el a röppályáját, mielőtt leszállt volna. Miközben leereszkedett a rögtönzött indítóálláshoz, a COLIBRI többször megfordult.
A felvételeken egy szelet sajt is látható, amely a COLIBRI leszálló lábaihoz van erősítve. A program nevére reflektáló mutatvány azonban majdnem meghiúsította a projektet. Szerencsére a rakéta végül stabilan és biztonságosan landolt.
„Igen, valóban egy darab Gruyère volt, ami majdnem katasztrófát okozott! A sajt olyan légköri hatást keltett, ami a rakéta túlpörgéséhez vezetett” – magyarázta Marciacq az InterestingEngineering-nek. A GSP elnökével készített interjúban felmerült a sajt állapota. Vajon az erős rakétafúvóka fondüvé változtatta? A Gruyère, ami egy kemény sajt, nem olvadt el, de Marciacq szerint ehető volt.
„Végül minden összejött, és a repülés után meg is ettük a sajtot. Kissé melegen is nagyon finom volt!”
Meglepő módon a sajttal kapcsolatos incidens megvilágosította a GSP csapatát a tervezéssel kapcsolatos egy-két dologban.
„A sajtot pusztán a szórakozás kedvéért szíjaztuk a rakétához, de végül lehetővé tette számunkra, hogy világosan lássuk a tervezésünk korlátait – különösen a vezérlés tekintetében. Felismertük, hogy még mindig van tartalékunk a reakcióvezérlő rendszer elvesztésekor. Ez limitet jelez a nagyobb sebességű repülések esetén – a gurulás vezérléséhez nagyobb tolóerőre lenne szükség.” – mondta Marciacq.
Mindent összevetve a GSP ugrástesztje figyelemre méltó teljesítmény. A diákok által vezetett csoport megelőzte az Európai Űrügynökséget és az európai magán űrszektort, még ha viszonylag kis konstrukcióval is. Az európai ArianeGroup például még mindig dolgozik a Themis újrafelhasználható rakétaprogramjának első ugrási tesztjén, amit nemrégiben 2025-re halasztottak.
Kiemelt kép: Canva
S.Rita
