2023 nyarán szerződtette a négykarikás márka sportosztálya Neel Janit, a hajdani pilóta munkája: a hajtásrendszer tesztelése. A választás nem véletlen, a svájci versenyző komoly tapasztalatokkal rendelkezik, mert az aktív pályafutása alatt a hibrid-sportkocsikkal is versenyzett.
A hibrid technika használata volt az egyik fő ok, hogy a bajorok belevágtak az F1-es kalandba. Mintha látták volna előre a jövőt, mert Európában lelassult az tisztán elektromos autók (BEV) forgalma.
Az új hibridek ígéretesek, az új generációs tölthető-hibridek (PHEV) pedig a 80-100 km feletti hatótávjukkal az elektromos autók ellenfeleivé váltak. A másik érvet a 100 százalékban szintetikus üzemanyag megérkezése jelentette, amit a ralivilágbajnokság csúcskategóriájában már évek óta használnak.
A bajor márka Formula-1-es részvételével eddig semmi gond nem volt. Mostanság kezd az egész projekt izgalmassá válni. (Fotó: Audi)
Közben pilóta fronton is voltak változások, az igen tapasztalt Nico Hülkenberg mellé leszerződtették az idei F2-es bajnok Gabriel Bortolettót. A Red Bullnál magas pozíciót betöltő Jonathan Wheatley pedig megkapta a csapatvezetői posztot. A motorfejlesztésért és az egész csapat működtetésért pedig a Ferrari hajdani főnöke, Mattia Binotto felel. Közben az Audi neuburgi bázisán gőzerővel folyik a motor és a hajtásrendszer fejlesztése.
A vezetésben történő változások oka a McLarennél és korábban a Porschénél sikereket elérő Andreas Seidl és az audis Andreas Hoffman személyes csatározásai voltak. Az új embereknek köszönhetően mindenki egy irányba húz.
Ez a szokásos forgatókönyv, amihez komoly mennyiségű pénz kellett. Ezért jó, ha egy autógyár áll a háttérben. De ez sem garantálja a sikert – lásd a Toyota F1-es kudarcát.
pilóta fronton is voltak változások, az igen tapasztalt Nico Hülkenberg mellé leszerződtették az idei F2-es bajnok Gabriel Bortolettót. (Fotó: Audi)
Közben történtek események a német gazdaságban, amelyek aggodalomra adnak okot. Például a BASF gyártóbázisának elköltözése mellett, a VW csoportnál is „kiesett néhány csontváz a szekrényből”.
Ez annyit tesz, hogy mostanság elapadtak a sok évtizedig Kínából érkező pénzek, mert az ottani eladások jelentősen csökkentek…
Miközben megtartották a magas béreket a hazai üzemekben és a villanyautókra tettek fel mindent. Erről nemcsak a gazdasággal foglalkozó sajtóban, hanem nálunk is sokat olvashatott. A sztrájkhullám és az üzemek bezárása nem túl jó hírek. Ebben a környezetben az F1-es szereplés úri huncutságnak tűnik.
Mostanság elapadtak a sok évtizedig Kínából érkező pénzek, mert az ottani eladások jelentősen csökkentek… (Fotó: Audi)
Az említett környezetben sokan tippeltek arra, hogy a gazdasági helyzet lestoppolja a hatalmas befektetéssel járó új sporttevékenységet. A jelek szerint okosan kezelték a helyzetet, mert a „titkos” összetevőt bevetették, így nem kell a gyári kasszából a „végtelen” mennyiségű anyagiakat az F1-re áldozni.
A QIA, azaz a katari állami befektetési alap nem ismeretlen a német vállalatnál. Ugyanis a 17 százalékos részesedésükkel a harmadik legnagyobb részvényese a Volkswagen csoportnak. Ők érkeztek meg az F1-es projektbe, fontos adat, hogy ez teljesen más befektetés, mint a VW csoportos. A részesedést az anyacégtől külön lévő Sauber Motorsport AG-ban szerezték.
Hogy az üzletben forgó összegekről legyen valami fogalmunk: az Audi a Sauber csapatot – a pletykák szerint – 650 millió dollárért vásárolta meg. Természetesen a katariak részesedéséről sem érhető el konkrét adat.
A legnevesebb F1-es szakújságok 25 és 30 százalékos részvény csomagot emlegetnek, ami kb. 350 millió dolláros tőke injekciót jelent. Ez megnyitja a kapukat arra, hogy ez később megemelkedjen.
A döntés előtt a katari befektetők megnézték az Audi motorfejlesztési bázisát, és persze a Sauber központját is. Ennek köszönhetően teljesen képbe kerültek, hogy most hogy áll a helyzet és mire kell a közeljövőben költeniük, hogy a siker háttere még jobban biztosítva legyen. Ezzel a megoldással az Audi előre menekül, és így egész jól „kifogják a szelet” az igen drága F1-es projektet érő kritikákból.
Kiemelt kép forrása: Audi