A nukleáris fúzió, amely a Napból felszabaduló energia forrása, a Földön is az egyik legígéretesebb energiaforrásnak számít, ezért nem számít újdonságnak, hogy régóta zajlanak kísérletek a reprodukálására – írta meg az Interesting Engineering.
Kínai tudósoknak most ebben sikerült áttörést elérniük, hiszen az általuk fejlesztett mesterséges nap – vagy hivatalos nevén az Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) – elérte a 100 millió Celsius-fok feletti tartós plazmahőmérsékletű, 1006 másodpercig tartó működés mérföldkövét és felülmúlta a jövőbeli fúziós reaktorokhoz szükséges körülményeket.
Kína szerint ez világrekordot jelent a projekt számára, amelynek az a hosszútávú célja, hogy az általuk előállított magfúziós reaktorokat a piacon is értékesíteni tudják.
A 100 millió Celsius-fok elengedhetetlen a sikeres villamosenergia-termeléséhez, valamint a hosszú távú stabil működéshez. (Fotó: Institute of Plasma Physics Chinese Academy of Sciences)
Az 1000 másodperces referenciaérték fontos lépésnek számít a magfúziós kutatásban, amit a kínai Anhui tartományában található Kínai Tudományos Akadémia alá tartozó Plazmafizikai Intézet ért el.
Az intézet túlzás nélkül egyfajta James Cameron-effektussal működik, hiszen akárcsak az amerikai rendező a filmjeinek bevételeinél, úgy az intézet is a saját rekordjait döntögeti, ugyanis ezzel az 1000 másodpercet meghaladó sikerrel a korábbi 2023-ban elért 403 és a 2021-ben elért 101 másodperces csúcsokat tudták megdönteni.
Egyébként nem véletlen ez a sok erőfeszítés, hiszen a Napból felszabaduló energia forrását jelentő magfúziót a Földön is a legtökéletesebb és legfenntarthatóbb energiaforrásnak tartják, mivel a folyamat során nem keletkezik szén-dioxid-kibocsátás vagy radioaktív anyag sem melléktermékként.
A folyamat úgy néz ki, hogy mikor a hidrogénatomokat 100 millió Celsius-fok feletti hőmérsékletre hevítik, a keletkező plazma olyan körülményeket teremt, amelyek lehetővé teszik az atomok összeolvadását és héliummá alakulását, és ennek során szabadul fel az a melléktermék-mentes, hatalmas mennyiségű energia.
Ez a 100 millió Celsius-fok elengedhetetlen a sikeres villamosenergia-termeléséhez, valamint a hosszú távú stabil működéshez és ahhoz is, hogy a nukleáris fúziós berendezések kontrollálhatósága biztosítva legyen.
„Egy fúziós berendezésnek több ezer másodpercen keresztül stabilan, nagy hatékonysággal kell működnie, hogy lehetővé tegye a plazma önfenntartó keringését, ami létfontosságú a jövőbeli fúziós erőművek folyamatos energiatermeléséhez” – mondta Song Yuntao, az ASIPP igazgatója.
A kísérlet sikerének egyik kulcsát az jelentette, hogy az EAST több rendszerét is korszerűsítették a legutóbbi kísérleti forduló óta. Ezek közül a legfontosabb kétségkívül az a fűtőrendszer volt, ami a 2023-as teszt alatt közel 70 000 háztartási mikrohullámú sütővel egyenértékű teljesítményen működött, és most ezt sikerült megduplázni.
A projekt végső célja az, hogy egy olyan, a Naphoz hasonló nukleáris fúziót hozzon létre, amely képes végtelen, károsanyag-származékoktól mentes energiaforrást biztosítani és a továbbiakban a Naprendszeren túli űrkutatásokhoz is segítséget nyújtson.
Kiemelt kép forrása: Institute of Plasma Physics Chinese Academy of Sciences