„Ez a vezetési és repülési teszt fontos technológiai bizonyíték valódi városi környezetben” – idézi az Independent Jim Dukhovnyt, az Alef Aeronautics vezérigazgatóját. „Reméljük, hogy ez olyan pillanat lesz, mint a Wright fivérek Kitty Hawk-i videója, amely bizonyítja az emberiség számára, hogy az új közlekedési formák valóságosak.”

A legtöbb „repülő autót” fejlesztő startup olyan kialakítást használ, amely hasonlít a drónokhoz: külső rotorlapátok különböztetik meg őket a hagyományos közúti járművektől. Mások behajtható szárnyakat alkalmaznak, amelyek nagy helyet igényelnek a felszálláshoz. Az Alef Model Zero viszont hagyományosabb kialakítással rendelkezik, amely a rotorlapátokat a karosszérián belül rejti el.

A startup szerint a teljesen elektromos jármű közúton 320 kilométeres, míg repülve körülbelül 160 kilométeres hatótávolsággal rendelkezik.

Az Alef Aeronautics 2015-ben alakult – ugyanabban az évben, amelyben a repülő autók megjelentek a Vissza a jövőbe II. című 1989-es sci-fi filmben. A cég célja, hogy idővel egy olyan járművet hozzon létre, amely „a legtöbb ember számára elérhető, nem csak a gazdagoknak”.

A vállalat már több mint 3 300 előrendelést kapott Model A nevű járművére, amely várhatóan még ebben az évben gyártásba kerül.

A megrendelések teljesítésére már megállapodás született a PUCARA Aero és az MYC vállalatokkal – egy olyan közös vállalkozással, amely repülőgépipari alkatrészeket gyárt az Airbus és a Boeing számára.

Az Alef Model A ára körülbelül 300 000 dollár (kb. 115 millió forint), de egy második repülő autó, a Model Z várhatóan körülbelül 35 000 dollárba (13.5 millió forint) fog kerülni.

„Az utcán való közlekedésre tervezve, szükség esetén függőlegesen felszállva és a forgalom felett repülve megoldást kínálunk a modern közlekedési dugók problémájára. Belefér egy hagyományos forgalmi sávba, és megfelel minden közlekedési szabályozásnak. Az Alef repülő autó elfér egy normál parkolóhelyen és egy átlagos méretű garázsban is” – olvasható a vállalat weboldalán.