Az űrből sugárzott napenergia lehetővé tenné a folyamatos, megújuló energia előállítását, miközben csökkenti a földi infrastruktúra terheit. A műholdkonstellációk segítségével a rendszer rugalmasan és hatékonyan oszthatja szét az erőforrást a földfelszíni állomások között – írja a CNBC.
Az Aetherflux alacsony pályán keringő mini napelem-műholdakat tervez, amelyek infravörös lézerekkel továbbítják az energiát. A cég vezérigazgatója, Baiju Bhatt így számolt be:
„Egy műhold-konstellációt fogunk létrehozni, amelynek minden tagja infravörös lézerekkel sugározza ki az energiát. Ennek előnye, hogy egyszerre több műhold is képes energiát továbbítani, így kisebb földi állomások is elegendőek.”
A rendszer hatékonyságát az is növeli, hogy a Földön több, kisebb gyűjtőállomás működhet párhuzamosan.
A startup a kezdetekben az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumával működik együtt, hogy energiát biztosítson a harctéren, ahol a hagyományos generátorok könnyen ellenséges célpontokká válnak. A katonai ügyfelek mellett komoly befektetői támogatást is kaptak, például Bill Gates Breakthrough Energy Ventures nevű alapjától.
„Úgy gondoljuk, hogy a katonai ügyfél elég nagy – és jobb szó híjján, elég nehéz – ahhoz, hogy ha kiszolgáljuk, képesek leszünk felépíteni a konstellációt és elérni, hogy nagy léptékben működhessünk. Ekkor már lecsökkentjük a technológia költségeit, így más ügyfelek felé is tudunk majd terjeszkedni”– mondta Christian Garcia, a Breakthrough Energy Ventures ügyvezető partnere.
A Breakthrough mellett az Aetherfluxot az Index Ventures, az Andreessen Horowitz és a New Enterprise Associates is támogatja. A vállalat eddigi teljes finanszírozása 60 millió dollár.
A rendszer jelenleg drága, de a műholdak számának növelésével és az alkatrészek fejlődésével a költségek csökkenhetnek. Aetherflux mellett más cégek, például a Cal-Tech, a Space Solar és a Virtus Solis is az űrből történő napenergia-sugárzásban látják a jövőt. Kína eközben már egy egy kilométeres űrbéli naperőművet is tervez, amely mikrohullámok segítségével folyamatosan energiát sugároz a Földre.
Kiemelt kép forrása: Unsplash
Devenyi Dalma
