Egy kanadai vállalat tengeralattjáró drónja több mint 1257 mérföldet tett meg teljesen víz alatt, hidrogén-üzemanyagcellákkal hajtva. A jármű 385 órás küldetést teljesített anélkül, hogy egyszer is a felszínre emelkedett volna – írja az Interesting Engineering.
A Brit Columbia tartományban, Burnabyben működő Cellula Robotics Ltd. által fejlesztett Envoy autonóm víz alatti jármű, korábbi nevén Solus-LR, ezzel túlteljesítette a platform korábban közzétett műszaki adatait. A vállalat szerint a teszt azért különösen fontos, mert nem egyszerű, egyenes vonalú haladást mértek, hanem egy olyan víz alatti küldetést, amely jobban hasonlít a valós tengeri műveletekre.
Neil Manning, a Cellula Robotics vezérigazgatója szerint az eredmény jelentősége nem csupán a megtett távolságban rejlik.
Mint fogalmazott, a jármű teljesen víz alatt, olyan küldetésprofilban teljesítette a távot, amely jobban tükrözi a valódi tenger alatti feladatokat.
Az Envoy AUV körülbelül 8,5 méter hosszú, egy méter átmérőjű, vízkiszorítása pedig nagyjából 3700 kilogramm. A járműből kisebb konfigurációk is elérhetők, így különböző feladatokra is alkalmassá tehető.
A küldetés során a drón több mint 4000 fordulót és manővert hajtott végre, ami jelentősen növelte az energiaigényét.
Ez azért lényeges, mert a valós tengeri alkalmazásokban az autonóm víz alatti járműveket nem egyenes vonalú haladásra használják, hanem például a tengerfenék feltérképezésére, infrastruktúra ellenőrzésére és összetett víz alatti környezetekben való navigációra.
Az Envoy-t a Connecticut államban működő Infinity Fuel Cell and Hydrogen hidrogén-üzemanyagcellái hajtották. A rendszer nem kizárólag akkumulátorokra támaszkodott: az üzemanyagcella a küldetés közben, a fedélzeten termelte az elektromos energiát, melléktermékként pedig csak víz keletkezett.
Manning szerint ez azt bizonyítja, hogy az Envoy különösen alkalmas hosszú ideig tartó küldetésekre.
Az ilyen megoldások kevesebb kiemelést, folyamatosabb működést és hatékonyabb tengeri munkavégzést tehetnek lehetővé.
A Cellula Robotics szerint az üzemidő kulcsfontosságú tényező az üzemeltetők számára, mert közvetlenül befolyásolja a költségeket és a hatékonyságot. Minél tovább képes egy jármű teljesen víz alatt maradni, annál ritkábban kell kiemelni és újraindítani. Ez kevesebb állásidőt és folyamatosabb adatgyűjtést eredményezhet.
Ez különösen fontos a tengeri műveleteknél, ahol az időjárás, a hajók elérhetősége és a bonyolult logisztika gyakran korlátozza a munkát.
William Smith, az Infinity Fuel Cell and Hydrogen elnök-vezérigazgatója szerint az eredmény jól mutatja, hogy a hidrogén-üzemanyagcellák mire lehetnek képesek a valódi tenger alatti műveletekben. Hozzátette: a technológia meghosszabbíthatja az üzemidőt, csökkentheti a beavatkozások szükségességét, és támogathatja a nagyobb hatótávolságú autonóm küldetéseket.
Az Envoy szívóhorgonnyal is felszerelhető, amellyel hosszabb küldetések során a tengerfenékhez tud kapcsolódni zord víz alatti környezetben. Ez folyamatos megfigyelést és adatgyűjtést tesz lehetővé, így a technológia a tudományos kutatástól a nemzetbiztonsági feladatokig több területen is hasznos lehet.
A vállalat szerint az eredmény azt bizonyítja, hogy az Envoy valós víz alatti körülmények között is képes tartós, nagy hatótávolságú működésre, és megerősíti a hidrogén-üzemanyagcellák szerepét a hosszabb autonóm tenger alatti műveletekben.
Kiemelt kép forrása: Cellula
Devenyi Dalma
