A mesterséges intelligencia terjedésével párhuzamosan rohamosan nő az adatközpontok energia- és vízigénye is. A technológiai óriáscégek új hűtési rendszerekkel próbálják visszafogni a vízfogyasztást, ám ennek ára sok esetben a magasabb villamosenergia-felhasználás lehet.

Az adatközpontok vízigénye egyre nagyobb társadalmi ellenállást vált ki az Egyesült Államokban. A nagy technológiai vállalatok szerint ugyanakkor korszerűbb hűtési megoldásokkal jelentősen mérsékelhető a fogyasztás. A kérdés egyre sürgetőbb, mivel az AI térnyerésével újabb és egyre nagyobb teljesítményű adatközpontok épülnek – írja az Euronews.

Háromszorosára nőhet a vízigény

Az adatközpontok szerverei nagy mennyiségű hőt termelnek, aminek elvezetéséhez jelentős mennyiségű vízre lehet szükség. A Rystad Energy becslése szerint 2025-ben világszerte 222 milliárd liter vizet használtak fel kizárólag az adatközpontok hűtésére.

Ha nem történik érdemi változás, ez a mennyiség 2030-ra akár 644 milliárd literre is emelkedhet. Hatékonyabb technológiákkal ugyanakkor a növekedés 100 százalék alatt tartható.

Az Nvidia szerint új, DSX nevű adatközponti rendszerével bizonyos létesítményekben szinte teljesen megszüntethető a közvetlen vízfogyasztás. A megoldás zárt rendszerben keringeti a hűtőfolyadékot közvetlenül a szerverek és a chipek közelében.

Kevesebb víz, több áram?

A víztakarékosságnak azonban ára van. A szakértők szerint közvetlen összefüggés van a víz- és az energiafelhasználás között: minél kevesebb vizet használnak a hűtéshez, annál több villamos energiára lehet szükség.

Az Nvidia ezt részben úgy küszöböli ki, hogy a hűtőfolyadékot a hagyományosnál jóval magasabb, akár 45 Celsius-fokos hőmérsékleten vezeti a szerverekhez. Így sok esetben elegendő ventilátorokat használni, és nincs szükség folyamatos aktív hűtésre. Extrém melegben azonban továbbra is szükség lehet légkondicionálásra vagy párologtatásos hűtésre.

Nem csak az adatközpont fogyaszt vizet

A Microsoft, az AWS és a Meta szintén alkalmaz zárt rendszerű hűtést. Bár összesített vízfogyasztásuk az adatközpontok terjeszkedésével nőtt, vízhatékonyságuk javult: a Microsoft 25, az AWS pedig 37 százalékos előrelépésről számolt be.

A teljes vízlábnyom azonban ennél jóval nagyobb.

Vizet használ az adatközpontokat ellátó villamosenergia-termelés, valamint a chipek és szerverek gyártása is. Az Egyesült Államokban ez a közvetett vízfelhasználás akár kétszerese is lehet az adatközpontok közvetlen fogyasztásának.

Kiemelt kép forrása: Pixabay