Nemrég két hír is megjelent a fenti témában: az amerikai-japán együttműködés már komoly eredményeket ért el; a svájci vállalkozás jövőre lép színre, a legolcsóbb gépük 5,9 millió dollárba kerül.

A légi közlekedésből származó kibocsátások jelentősen hozzájárulnak az éghajlatváltozáshoz. A repülőgépek az üzemanyag elégetéséből szén-dioxidot bocsátanak ki, ami befolyásolja a légkörben lévő egyéb gázok és szennyező anyagok koncentrációját. A hosszabb repülések nagyobb hatással vannak a szennyező anyagok koncentrációjára. A légi közlekedés a globális szén-dioxid-kibocsátás több mint 2,5%-áért felelős. Ez a szám nem tűnik túl magasnak, de mivel a légi közlekedés egyre megfizethetőbb és elérhetőbb lesz az emberek számára világszerte, ezek a számok tovább fognak nőni.

Az akkumulátorok teljesítménye és biztonsága sokáig akadályozta a repülés villamosítását, de ez hamarosan megváltozhat. A NASA által kifejlesztett új akkumulátortechnológia forradalmasíthatja a légi közlekedést.

A mesterséges intelligencia segít csökkenteni a kondenzcsíkok – a repülőgépek által hagyott vékony fehér felhők – éghajlatra gyakorolt hatását.

Egy normál utasszállító repülőgéppel jelenleg körülbelül 20 órát vesz igénybe egy út Európából egy olyan távolságú célállomásra, mint Ausztrália. Érthető, hisz át kell repülni a világot. Egy svájci start-up azonban ezt az utazási időt alig több mint négy órára szeretné csökkenteni – egy hiperszonikus, hidrogénhajtású utasszállító repülőgéppel.

Hamarosan talán már olyan repülőgépeken utazhatunk, amelyek fosszilis üzemanyagok helyett hidrogénnel száguldanak az égen. Ebben reménykedik a Los Angeles-i székhelyű Universal Hydrogen startup, amely egy légcsavaros gázturbina meghajtású regionális utasszállító repülőgépet alakított át hidrogénrepülőgéppé.

A NASA a Boeinggel közösen igyekszik a repülőgépek tervezésében a fenntarthatóbb jövő felé terelni a határokat. Bill Nelson, a NASA első embere mutatta be a Boeinggel közös, 1,15 milliárd dolláros projektet, amelynek célja a Boeing 737-es üzemanyag-takarékosabb változatának megépítése és tesztelése. Ez a repülőgép az amerikai légitársaságok munkagépe, amely az összes belföldi járat közel 50%-át teszi ki. Egy fenntarthatóbb, az aerodinamika és a kompozit anyagok terén elért legújabb innovációkat hasznosító konstrukció akár 30%-kal is csökkentheti az üzemanyag-fogyasztást – közölték a NASA tisztviselői január 18-án a projektet bejelentő washingtoni sajtótájékoztatón.

Miközben folytatódik a verseny a kerozint felváltó, tartósan fenntartható repülőgép-üzemanyag kifejlesztéséért, két új fejlemény rávilágít arra, milyen gyorsan fejlődik a technológia.

Egy teljesen hétköznapi növény segíthet a repülők üzemanyagának környezettudatosabbá tételében: a mezei tarsókát valószínűleg sokan névről nem ismerik, de régen a gyerekek sokat játszottak vele.